Rockhopper

Afgelopen dinsdag zijn we aangekomen in "Puerto Deseado", wederom aan de kust en waarschijnlijk voor ons de laatste keer in Argentinië als je "Buenos Aires" niet mee telt. We hadden gelezen over een bijzondere pinguin die leeft op "Isla Pinguino" zo´n dertig kilometer uit de kust van "Puerto Deseado".

Om dicht in de buurt te komen moesten we uiteraard een tourtje met een boot regelen. Nu waren wij in de veronderstelling dat we hier een uurtje, maximal twee uur mee onder de pannen zouden zijn. Dinsdagavond om een uur of zeven liepen wij dan ook het bureautje binnen dat deze tourtjes organiseert. We waren blij dat we nog net voor sluitingstijd binnen liepen want de volgende morgen gingen ze naar het eiland en normaal gesproken gaan ze maar een keer per week, als er genoeg mensen zijn en de weersomstandigheden het toelaten. De tour zou zo´n zeven uur in beslag nemen en dat was dus een stukje langer dan wij in gedachte hadden maar dat vonden wij uiteraard niet erg. Net voordat we naar buiten liepen vroegen we nog even hoe laat we er de volgende morgen moesten zijn. Lachend werd er half zes geroepen: en hij meende het nog ook!!!

De volgende morgen werden we net voor vijf uur en de wekker wakker. Snel aankleden en een boterham naar binnen werken. De haven lag ongeveer een kilometer van de camping dus dat konden we makkelijk lopen. Om tien over half zes zaten we met zo´n twaalf man en drie bemanningsleden op een grote rubber boot en voeren we de volle zee op. Het was zeer goed weer en erg rustig op zee dus de vooruitzichten waren goed.

Na een minuut of twintig doken de eerste dolfijnen "Peale´s dolphin" met een grijze bovenkant en witte buik op rond de boot. Daarna volgde de "Commersonis dolphin", zwarte kop en rug en staartvin en voor de rest wit. Vera was in haar nopjes en zat al te stralen op de boot en dan moest de "Rockhopper Pinguin" nog komen.

De boot voer met zijn neus in het strand van kiezels en het was de bedoeling dat je zo snel

als mogelijk van de boot sprong, spullen aanpakte en maakte dat je boven kwam want er was nogal wat golfslag. Na twee keer was alles en iedereen aan wal. De boot ging voor de kust voor anker liggen en de kapitein kwam ons na in zijn kajak.

Over het gehele eiland scharrelden de "Magallanic pinguins", de meest voorkomende. Er zaten er verschillende op eieren en een enkeling had een jong onder zijn vleugels. Erg leuk om te zien maar we gingen toch echt voor de "Rockhopper pinguin". Na een uurtje kwamen we aan bij deze toch wel heel speciale pinguins, zeg nou zelf. Ze kwamen ons een beetje agressief over maar we konden ze benaderen tot zo´n twee meter en ze accepteerden alles. Sommige waren zelfs erg nieuwsgierig wat er allemaal gebeurde. Het zijn echte rockers want als je ze ziet rennen en springen (en de koppen uiteraard) doet het je denken aan een rockconcert. We hebben anderhalf uur tussen deze pinguins zitten genieten voordat we weer verder gingen naar de andere dieren zoals de zuid Amerikaanse zeeleeuw en andere bijzondere vogels maar voor ons was de dag geslaagd.

Na een lunch op het eiland te hebben genuttigd voeren we weer terug naar het vaste land en werden we onthaald door diverse "Commersonis dolfijnen" waardoor Vera d´r gezicht de rest van de dag bleef stralen. Om half twee in de middag liepen we terug naar de camping met een hele dag aan ervaringen achter de rug.

Inmiddels zijn we weer vertrokken richting het "Lake district", richting Chileense grens waar vele mooie natuurparken liggen.